生物战剂及施放的武器、器材总称生物武器。生物战剂是指在战争中杀伤人、畜的致病微生物和毒素。  
一、 生物战剂的分类  
1、 按照对人员伤害程度分为失能性战剂和致死性战剂。  
2、 按照所致病有无传染性可分为传染性战剂和非传染性战剂。  
二、 生物战剂的使用方法  
生物战剂可装在多种兵器和器材中使用，基本方式有以下几种：  
1、 施放生物战剂气溶胶  
生物战剂分散成微小的粒子悬浮在空中，这种微粒和空气的混合体叫气溶胶。它能随风漂移，污染空气、地面、食物，并能渗入无防护设施的工事，人员吸入即能致病。  
2、 投放带菌昆虫、动物和其他媒介物昆虫、动物和杂物被生物战剂感染或污染后，以各种形式将病原体传给人员，使人致病。  
3、 其他方法  
用生物战剂污染水源、食物、通风管或遗弃带菌物品、尸体等。  
三、 生物战剂侵入人体的途径  
1、 吸入  
生物战剂污染的空气可以通过呼吸道吸入人体，感染致病，如鼠疫、天花等。  
2、 误食  
食用被生物战剂污染的水、食物而得病，如霍乱等。  
3、 接触带菌物品  
生物战剂可直接经皮肤、粘膜、伤口进入人体，如炭疽杆菌等。  
4、 被带菌昆虫叮咬  
被带有生物战剂的昆虫叮咬而致病。  
四、 生物武器的特点  
1、 致病力强，多数具有传染性  
某些生物战剂只要少数病菌侵入人体，就能引发病；某些生物战剂，如鼠疫杆菌等，有很强的传染性，在一定条件下能在人群中传播，长期流行。  
2、 污染面广  
生物战剂致病能力强，有传染性，又可随风飘散，在气象、地形条件适宜时，可造成大面积污染。  
3、 不易被发现  
生物战剂气溶胶无色无味，加之敌人多在黄昏、夜间、拂晓、多雾时秘密施放，所投昆虫、动物容易和当地原有昆虫混淆，不易被人发现。